侧柏，亦称侧柏木、厚盆柏、小叶柏。属于柏科柏属乔木或灌木，常绿，树冠小而圆；树皮灰褐色，浅裂；枝条略向上弯曲。原产于东亚地区，我国各地均有栽培。相传，在我国古代由五岳中的泰山带入盆景艺术。侧柏以其独特的造型和树姿受到广泛的喜爱，是盆栽爱好者们最常用的盆景佳材之一。
在制作盆景过程中，侧柏的应用率非常高，特别是一些笔直或稍有曲线的侧柏树干、枝条，在盆景中能够展现出非常独特的魅力。它通常用来表现生命的基调，具有浓厚的生命感和朴素神韵。盆景中的侧柏可以表达出深厚的文化底蕴和情感寓意。同时，由于鬼柏皮疣、曲线、枝干、节间等许多机会加入了爱好者的个性元素和创造力，使得侧柏盆景变得多姿多彩，无穷无尽。