荆棘鸟（俗名：刺雞）是一种奇特的澳洲鸟类，由于其一副独特的外形和独特的生存方式，在许多国家都备受关注。荆棘鸟体型小巧，外貌极其特别：长长的腿、大大的眼睛、翘翘的短尾巴，看起来就像一只活泼好动的鸟版“飞毛腿”！
荆棘鸟是一种习惯单独活动的动物，食性比较杂，主要以种子、昆虫、果实等为食。生活在广阔的草原和散布着一些灌木的荒原地带，自然环境相对艰苦。
荆棘鸟名字的由来与其生活方式有关：据说在卵孵化季节，荆棘鸟雄鸟用嘴啄出一个大大的巢洞，然后用痰和昆虫的残骸把巢洞制成草粘，以便让雌鸟在里面安放自己的卵。但是，这个方法却带来了一些困惑：荆棘鸟的巢穴为何不怕敌风吹走呢？其实，荆棘鸟的名字正是由于它们善用树刺和茅草来把自己的巢洞“武装”起来，使它们免于受到大风摧残。
荆棘鸟还有一个神奇的特性，就是能够掏出自己的头颅来吓唬天敌。事实上，荆棘鸟没有真正掏出头颅，而是伸长了脖子，将头颅藏在了后面，以使天敌无从下嘴。可以说，荆棘鸟表现出的聪明、机智和勇气，真是令人钦佩。