南斗水鸟拳为南拳派别，其起源于福建南少林寺。古代南拳派别多以山、水、岳、武器等命名，而南斗水鸟拳则是以南斗星和江河水鸟为名称，因技术变幻莫测，拳法如水鸟飞翔，反攻迅猛如南斗之星，以精湛的技艺和战斗力著称。
南斗水鸟拳的主要拳型及套路包含拦指、一步穿、水鸟飞翔、托手撇、沉肘护扫等。其中最为经典的拳型为“南斗六星”，该套路为南斗水鸟拳精髓，包括三闪、两折、四拦、一穿、一撇、一推六个部分，动作短小精悍，攻防一体。
南斗水鸟拳的训练注重技巧和身法的配合，强调起落有序，身形自然，送抽顺畅，起落参差，有如水鸟轻盈，游刃有余。拳者在训练中需要体现出对“拳法意境”的理解，达到练拳不但是身体锻炼，更是一种精神修养，非常适合于追求内外兼修的武术爱好者。
南斗水鸟拳因其特有的飘逸技术和独特的拳型而备受武术爱好者的喜爱，既可与其他武术项目搭配训练提高武术技能，也可以作为一种身体健身和兴趣爱好来进行。