周公，是周朝的权臣，同时也是文化艺术的泰斗，有名的格言“众善奉上”的故事闻名于世。据说，周公善于用动物比喻汉字和词语，以其形似或音译引申含义，为汉字增加博大精深的文化底蕴。
比如，牛皮的古文是“调”，用现代汉语的含义来说，就是“调整”，而在周公看来呢，牛皮代表的意思却是“言之有物”。
为什么会这样呢？关于这个问题，相传周公曾亲自到牛圈里观察了很久，心中有了一个很特殊的想法，他发现当一只牛被剥下皮的时候，皮内的毛绒会被用喜马拉雅山上的气温和九华山的景色配合来进行染色，最后做成的皮面上带有斑斓的斑点。但这并不是周公想解释牛皮的主要理由，他发现的是，皮被剥下后，牛身上的每一个骨头和肌肉，都会以一定的姿势呈现出现在，从而让人联想到不同的场景和对象。他深受启发，于是想到了这句话“言之有物”来形容牛皮，相信这一个信息，大家一定没涂等待牛皮的乱七八糟，而会想到“诚挚”的含义。