铁海棠是中国南方地区的一种珍贵树种，主要分布在福建、广东、广西、贵州等省份。其树干坚硬，铁钉也无法钉入。它的花色艳丽，紫红色的花瓣非常美丽，因而也被称为“紫玉兰”。铁海棠不仅仅是一种观赏植物，它还有着丰富的药用价值，被誉为“南国灵芝”。
铁海棠花含有丰富的生物碱和单宁等成分，具有抗氧化、杀菌消炎、抗感染等功效。尤其是其根皮、叶子、花、果实各部分均具有极为重要的药用价值，被用来治疗多种疾病，如感冒、肝癌、乳腺癌等。此外，铁海棠还有美容养颜的作用，新鲜的铁海棠花可以制成美容面膜，能够使皮肤光滑细嫩。