光合作用是指：植物叶绿体的叶绿体色素(主要是叶绿素)在光的作用下，利用水的H2O和二氧化碳CO2，通过化学反应生成有机物质和释放氧(O2)的作用。这个反应的化学方程式见下：
关于这个公式的具体意义可以这么理解：
- 光能——植物从光中获取能量
- 6CO2——6个二氧化碳分子
- 6H2O——6个水分子
- 光合作用——通过反应生成新物质，散发氧气
- C6H12O6——新合成的物质，即葡萄糖(一种单糖)，可以被一些生命体利用
- 6O2——氧气，释放到空气中
由此可以看到光合作用是一个非常复杂的物理化学过程，能量和物质的互转变化；这个公式只是其抽象的模式，它是通过一个分子复杂的酶系统完成的。想要更深入地了解这个过程需要一定的化学、生物学以及物理学专业知识。