民办学校是以利润为目的，由自然人、法人、其他组织等非政府部门投资、设立、运营并接受社会监管的学校。相对的，公办学校则是由政府投入资金、设立并由政府来管理的学校。
民办学校的准入和退出制度较为自由，其管理与课程设置也相对独立。这让一些非政府部门有机会培养出具有市场竞争力的特色教育，试图在市场中获得相对的优势。例如，根据教育部统计，2019年我国共有民办学校34.6万所，占全部学校的65.2%。
同时，民办学校运营过程中，也存在着一些问题。部分学校刻意升高招生门槛，以达到高收费的目的；还有一些学校存在着违规行为，缺少资质证书，教学质量参差不齐。因此，在选择民办学校时，家长和学生需谨慎辨别，多方考察，确保选择一个教学环境良好，名声好的学校。