在古代，折桂是一种特殊的荣誉称号，是古代军队中非常重要的历史名词，我们可以说，折桂是中国古代战争中最高的荣誉称号之一。在古代军队中，只有长期深受太上皇或君主赏识的武将才能被授予这个称号。在古代战争中，折桂意味着受到了皇帝或君主的嘉奖、荣誉和奖赏，同时，也象征着军中最高的荣誉。
除了战争中的折桂荣誉，折桂还有其他的意义。比如，折桂也是古代科举考试中成功者取得功名、成为官员的标志之一。
在现代汉语中，“折桂”这个词语不再用作荣誉称号，而是用于比喻赢得胜利或取得成功。比如在学校里，学生赢得比赛或取得优异成绩后，老师会对他们说：“你们折桂了！”