在两千年前的汉朝末年，大族之间的明争暗斗日渐激烈。当时，有一位大将军刘秀背负家族使命，创建了东汉王朝并称帝，这就是我们熟知的汉光武帝刘秀。不过，在他背后助他一臂之力的堂兄刘恒的身影，却鲜有人知道，更鲜有人知道的是，他的一生也非常传奇。
刘恒，字高祖，号淮阴。他原本是一位无才无德的贫贱书生，曾一度投奔刘家做胥吏，就算因为功绩得以跻身为一名中郎，但却仍未得到刘家家族的重视。正是因此，刘恒艰难地走上了做强盗的道路，而他的个性与眼光，在此时却被发挥得淋漓尽致。
刘恒意识到汉朝的大乱，自然要想尽办法保护自己的家族。他迅速发展手下的土匪，壮大了自己的势力，开始策划起围攻汉室宗亲、掠夺富户来。同时，他也注意到了那些士兵们的困难生活，为了向这些士兵反映家族的苦难，他时常会开大宴席，邀请这些士兵，演唱一些贵族的歌舞。很快，刘恒眼前的这些士兵开始成了他的骨干，一起帮助他在洛阳地区创立了汉朝所有的基础。
刘恒对贼民实行十分严密的管理，严格管理军纪，对贼民的平民百姓和那些勇士忏悔推波助澜。刘恒的“无中生有”本事，也给建立汉朝打下了基础。当然，刘恒的个性也带给了他众多朋友和忠实的支持者。
对于世世代代都开疆拓土的大族子弟来说，这样做未免太卑鄙了一些。但刘恒的确破解了封建制度的僵化，把那些在封建体制下，层层纏绕，不敢逃离的群众调集起来，形成了一个势力强大，很有凝聚力的团体。他用十年雕刻天龙的时间，把贼军改造成了一支强大的队伍，为后来刘备起义和光武中兴创立了很好的基础。
时至今日，高祖刘恒缔造的汉朝，已成为两千年的历史，但在历史书中，常常会精彩地呈现高祖独特的个性，就是因为那个时代其实更注重个性的表达。而今我们从刘恒身上可以看到的，是一位有着关键时刻识人的勇气和对群众的深远眼光的英雄，是一位堪比大合唱的天生演员。