明代时期，始于早上5点到次日凌晨7点，一日被分为12个辰时，每个辰时2小时。这种计时制度，不同于我们现在标准的24小时制，也强调了中华民族的固有文化精神。
早年，中国的计量制度基于观察天象，而时辰制度则和干支历密切相关，被广泛运用于各种问题的计算中。而明代时辰制度作为其代表，对后世影响深远。
明代人一日的作息，完全按照时辰制度进行。早晨的午时，午时的午后，晚上的子时……人们的生活、劳作、宴会、娱乐，都与辰时息息相关。
如今，尽管时代变迁，时区差异存在，我们也同样遵循着明代时辰制度的基础。时辰虽已成为一个文化概念，但作为中华民族固有的计时制度，它的精神影响依然存在与表现。