奈何桥又称黄泉路,是中国神话传说中冥界的界桥。迷雾笼罩森森的黄泉路,是一条连接阳间和阴间的通道,阴间的幽魂必须通过奈何桥才能通往来世间。
相传,奈何桥最早在《吕氏春秋》一书中被提到,是神话传说中掌管路桥的神祇大路公的职责之一。至唐代时,奈何桥已经成为了阴曹地府的标志之一。在《庄子》的《逍遥游》中,列举“路逢目断、事逢归反”、“岂曰无衣、与子同裳”等传说时,也以逢到大路公或奈何桥的幽灵为主人公。
奈何桥的传说,有很多动人的故事。有人曾说,奈何桥上,只有那些坚守正义、一心向善的人,才能趁着桥上沉闷的喃喃声中安全通过。另外,奈何桥上还有鬼、天使随时巡逻,以防鬼魂逃脱。据说,修成正果的人可以在桥上找到轮回转世前再次见到自己的恋人,这样一来就有了《牛郎织女》的传说。
无论是商务出行还是度假旅游,在中国的各路景点中都有不少与奈何桥相关的旅游景点。比较著名的奈何桥景点,就是位于中国河南省灵宝市的“奈河桥景区”,它是一座建有高台的长廊式单孔桥,被誉为“世界奇迹”之一。