曾国藩是清朝末年的一位政治家和军事家，主要活跃在19世纪中叶。他自幼聪明好学，曾就读于福建的舒泰祠书院，在那里他开始对道家思想进行研究，并在后来的政治生涯中受益匪浅。
曾国藩历任会试、乡试、贡生都考中，后来进入官场，历任郎中、刑部员外郎、粤东布政使等职务。他在粤东任职期间，关注当地农业和经济问题，发展灌溉、加强税收等措施，使粤东经济得以发展。
曾国藩还有一大贡献，就是平定太平天国。他提出“捆绑百姓，用其桥、堤、房、屋、器枢，以이国之民力，为实躬之用”，通过钦差大臣各自组织军队进攻，将太平天国消灭殆尽。
曾国藩一生勤政肯干，开创了新的钦差体制；他的德行为人所称颂，言行一致，处世公正，深得民心。他的思想和治国策略也为后来的中国大陆及海外华人留下了宝贵的思想财富。