中国的阴阳学发展历史悠久，阴阳学是道家玄学的核心之一。在道家玄学中，阴阳的划分十分重要，向我们揭示了自然界与人类社会的相互作用关系，促进了人类社会发展。其中的两仪生四象概念是道家玄学的核心之一。它揭示了自然界万物由两极相生的原理，有一定的宗教性质，也有一定的科学性质。人们根据此理论还可以预测和指导事物的发展。
玄学认为，最初的泰极有阴阳之分，阴阳是宇宙的两个相互对立的方面，但又是相互依存、互补、相生、相克的。阴阳由长条形的阴爻与阳爻表示出来。其中，阴代表女性、消极因素，同时阴也有柔性的特点；而阳代表男性、积极因素，同时阳也有刚性的特点。而两仪生四象则是阴阳关系的四个基本表现形态——太极、太阴、太阳、少阴、少阳。太极生两仪，两仪生四象。在这四象之中，太阳代表的面向阳光、朝气蓬勃，少阳代表的则是阳光明媚，极具创造力和活力；太阴代表的面向月亮，沉静、阴柔，少阴代表的则是阴霾天气，阴柔的力量具有隐形的强大威力。