药物半衰期是指在不断血液循环中，药物浓度降低到一半所需要的时间。药物半衰期对临床应用至关重要。
药物半衰期取决于药物的代谢途径、药物分布的范围以及药物-受体结合速度和解离有关。随着药物的代谢和排泄，药物在体内的浓度逐渐降低，大多数药物的降解曲线趋向于指数减少，即呈现出一个半衰期。在一定的时间内，药物浓度的减少是具有确定性的。
药物半衰期的测定可以帮助医生更好地了解药物在体内的代谢情况，为合理的用药提供依据。如果药物半衰期太短，药物在体内排泄得过快，可能会造成用药剂量不足，达不到治疗效果。另一方面，药物半衰期过长，则药物在体内堆积，不仅影响到药效的发挥，还增加了不必要的药物副作用和毒性。比如鉴别药物的不良反应是否与药物在体内残留有关，合理设计用药方案等。