WEP是Wired Equivalent Privacy(有线等同私密性)的缩写，是一种安全认证机制，用于保护802.11标准的无线网络通信安全。
WEP协议使用RC4加密算法，数据包在传输前通过加密算法加密，然后再发送到接收方，接收方通过解密算法还原数据。WEP协议是一种共享密钥加密方式，所有具有访问权限的用户都使用同样的密钥来进行加密和解密操作。WEP协议可以保护无线网络不受非法的入侵和攻击，增强了网络的可靠性。
然而，WEP协议在实际应用中存在着严重的缺陷，如密钥管理不当、伪造数据包等，可被黑客攻击。因此，WEP协议已经被更加安全的Wi-Fi保护访问（WPA）和Wi-Fi保护访问II（WPA2）协议所取代。